La epicondilitis, más conocida como “codo de tenista” se caracteriza por dolor en la cara externa del codo.
Está provocada por movimientos repetitivos de extensión de la muñeca y supinación del antebrazo que ocasionan micro-roturas fibrilares y la reparación inadecuada a nivel de los tendones de los músculos que se originan en la región del epicóndilo, principalmente del tendón del músculo extensor radial corto del carpo. Cuando la lesión se hace crónica, no aparece inflamación y se habla de tendinosis, proceso degenerativo de las fibras del tendón.
No es exclusiva de los jugadores de tenis,cualquier actividad que involucre la torsión repetitiva de la muñeca puede llevar a esta lesión.
No obstante, la incidencia más frecuente se produce en la mano dominante de los practicantes de deportes de raqueta
y en los profesionales que repiten un gesto concreto a lo largo de su jornada laboral: pintores, mecánicos, obreros u oficinistas que pasan horas delante del ordenador, manejando el ratón.Debes acudir el médico si detectas dolor en la parte externa del codo, sobre el
epicóndilo, especialmente al realizar acciones simples como llenar una botella,también si te duele extender la muñeca o no puedes hacerlo con facilidad o en el gesto de supinación del antebrazo.La higiene postural es el mejor método para prevenir una epicondilitis. Realizar
los movimientos deportivos o en el trabajo con una técnica adecuada evitará tensiones excesivas sobre los tendones.
Además, el descanso del codo despues de sesiones de actividad elevada puede contribuir a evitar la aparición de esta patología. Los estiramientos y los masajes preventivos son muy beneficiosos, así como el uso de órtesis o coderas elásticas.
Tratamiento inicial de la epicondilitis
Una vez ha aparecido la patología, la primera fase del tratamiento consiste en la administración de antiinflamatorios no esteroideos por vía oral o en forma de cremas o geles, reposo de la articulación (reducción del tiempo e intensidad de las actividades que provoquen dolor) y tratamiento de fisioterapia:calor local, ultrasonidos, electroterapia, láser, técnicas de masaje, ondas de choque y realización de ciertos ejercicios.Si esta primera fase del tratamiento no resulta eficaz, pueden realizarse infiltraciones, inyecciones locales de corticoi-
des que podrían acompañarse de un analgésico. Pueden aliviar durante semanas o meses, aunque las molestias tienden a reaparecer. En estos casos suele hacerse necesario limitarlos movimientos que producen esta patología (por ejemplo,dejar de jugar al tenis temporalmente o realizar un estudio ergonómico del puesto de trabajo para evitar movimientos repetitivos).
Si nada de lo anterior resulta eficaz, debe recurrirse a la cirugía mediante incisión abierta o por artroscopia, a través de dos pequeñas incisiones por las que se introduce una pequeña cámara. Además de ser menos invasiva, lo que lleva a una recuperación más rápida y con menos dolor, permite la exploración de otras posibles lesiones intraarticulares que pueden causar dolor en la cara externa del codo y confundirse con una epicondilitis. Puede realizarse de forma ambulatoria (sin ingreso) y bajo anestesia locoregional, es decir, anestesiando únicamente el brazo del paciente.
Ejercicios para prevenir y recuperarse de la epicondilitis
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